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Elias Abuelazam
…ist ein israelischer Mörder, der bereits verurteilt wurde. Er ist der Hauptverdächtige in einer Serie von rassistisch motivierten Messerangriffen in den Vereinigten Staaten. Ihm wird vorgeworfen, im Frühjahr und Sommer 2010 insgesamt 18 Angriffe verübt zu haben, bei denen fünf Menschen getötet wurden. Der Schwerpunkt der Taten lag im Genesee County im US-Bundesstaat Michigan, insbesondere in und um die Stadt Flint. Vier weitere Angriffe ereigneten sich außerhalb Michigans: drei in Leesburg, Virginia, und einer in Toledo, Ohio. Zudem gilt Abuelazam als Verdächtiger in einem bis heute ungelösten Mordfall aus dem März 2009 in Leesburg.
Alle mutmaßlichen Opfer wurden als klein gewachsene, schlanke und nicht muskulöse Männer beschrieben, von denen die Mehrzahl afroamerikanischer Herkunft war. Während der Ermittlungen gaben die Medien ihm in Michigan den Beinamen „The Genesee County Serial Slasher“ beziehungsweise „Serial Stabber“. Zum Zeitpunkt seiner Festnahme war Abuelazam 1,96 Meter groß und wog rund 130 Kilogramm. Er wurde schließlich wegen eines einzigen Mordes verurteilt: dem an dem 49-jährigen Arnold Minor, der am 2. August 2010 in Flint getötet wurde. Für diese Tat verbüßt Abuelazam eine lebenslange Haftstrafe ohne Möglichkeit auf Bewährung. Die Staatsanwälte des Genesee County erklärten aufgrund dieser Verurteilung, dass Abuelazam nicht mehr wegen der weiteren Taten in ihrem Zuständigkeitsbereich angeklagt werde. Auch die Behörden in Toledo und Leesburg verzichteten auf weitere Strafverfahren. Abuelazam ist heute unter der Häftlingsnummer 842658 in der Ionia Maximum Correctional Facility in Michigan inhaftiert.
Zudem steht er im Verdacht, Anfang 2010 während eines Familienbesuchs in Ramla (Israel) einem Freund mit einem Schraubenzieher ins Gesicht gestochen zu haben. Der Fall wurde jedoch nicht weiterverfolgt, da das Opfer keine Anzeige erstattete. Die Polizei von Leesburg betrachtet Abuelazam außerdem als Verdächtigen in einem ungeklärten Mord aus dem März 2009.
Abuelazam wurde in Zentralisrael geboren, wuchs in einer wohlhabenden christlich-arabischen Familie in Ramla auf und besitzt die israelische Staatsbürgerschaft. Er besitzt die israelische Staatsbürgerschaft und wanderte später mit einer Greencard in die Vereinigten Staaten aus, ohne jemals die US-Staatsbürgerschaft zu erwerben. Im März 1995 änderte er seinen Namen offiziell von Elias Abullazam in Elias Abuelazam.
Bis 2008 arbeitete er als psychiatrischer Fachangestellter im Piedmont Behavioral Health Center in Leesburg, Virginia. Vom 5. Juli bis zum 1. August 2010 arbeitete er als Verkäufer im Kingwater Market in Beecher, Michigan, wo die meisten Kunden ihn unter dem Namen „Eli“ kannten. Am 29. Juli 2010 wurde er angezeigt, weil er Alkohol an einen Minderjährigen abgegeben hatte – am selben Tag, an dem in Flint ein 59-jähriger Mann niedergestochen wurde.
Sein offizieller Wohnsitz war in Bradenton, Florida. Zuvor hatte er in Grand Blanc, Michigan, gelebt. Zuletzt lebte er im Haus seines Onkels im Osten von Flint. Abuelazam war zweimal verheiratet. Seine 2004 geschlossene Ehe mit Jessica Hirth wurde 2007 geschieden. Familienangehörige seiner Ex-Frau beschrieben ihn zunächst als freundlich und unauffällig; später berichteten sie jedoch von verbaler Gewalt in der Ehe.
Die Ermittler warfen Abuelazam vor, nachts mit dem Auto umhergefahren zu sein, um alleinstehende Männer anzusprechen und sie unter Vorwänden, etwa der Bitte um Hilfe oder nach dem Weg, in Gespräche zu verwickeln, bevor er sie mit einem Messer angriff. Aufgrund der Auswahl seiner Opfer gingen die Behörden in Leesburg von einem möglichen rassistischen Motiv aus, während sich die Staatsanwaltschaft in Michigan öffentlich nicht festlegte.
Am 4. August 2010 teilte das Genesee County mit, dass eine Serie von Messerangriffen auf einen einzelnen Täter zurückzuführen sei. Wenige Tage später stellten auch die Behörden in Leesburg und Toledo Parallelen im Tatmuster, in der Fahrzeugbeschreibung und im Täterprofil fest. Es wurde eine behördenübergreifende Sonderkommission eingerichtet. Abuelazam wurde am 5. August 2010 in Arlington, Virginia, zunächst bei einer Verkehrskontrolle festgenommen, aber gegen Kaution wieder freigelassen. Seine zweite Festnahme erfolgte am 11. August am Flughafen von Atlanta, als er versuchte, einen Flug nach Tel Aviv zu besteigen. Zwei Tage später verzichtete er auf ein Auslieferungsverfahren und wurde am 26. August nach Flint überstellt. Er kam in Untersuchungshaft ohne Kaution und wurde aus Sicherheitsgründen und wegen der Schwere der Vorwürfe in Einzelhaft untergebracht.
Der Mordprozess wegen der Tötung von Arnold Minor begann am 8. Mai 2012, zentrales Beweisstück war dabei Minors Blut an einer Hose, die in Abuelazams Gepäck gefunden worden war. Die Anklage hörte 50 Zeugen, darunter weitere Opfer, Angehörige und forensische Sachverständige. Die Verteidigung plädierte auf Schuldunfähigkeit und führte einen Psychiater an, der bei Abuelazam paranoide Schizophrenie diagnostiziert hatte. Die Staatsanwaltschaft widersprach mit eigenen Gutachtern, die die Taten als geplant und zielgerichtet einstuften.
Am 22. Mai 2012 befand die Jury Abuelazam nach nur einstündiger Beratung des Mordes für schuldig. Am 25. Juni 2012 wurde er zu lebenslanger Haft ohne Aussicht auf Bewährung verurteilt.
